Le robot Curiosity se voit coupé de toute communication avec la Terre à cause d'un alignement défavorable de celle-ci, de Mars et du Soleil.

Tant que Mars se trouve derrière le Soleil les signaux radio sont brouillés par la couronne solaire. Pendant cette période il est dangereux d'envoyer les commandes vers la sonde parce que personne ne sait sous quelle forme elle les recevra.
Pendant cette pause qui va durer environ 28 jours le dosimètre RAD (Radiation Assessment Detector) et la station météorologique REMS (Rover Environmental Monitoring Station) fonctionneront à bord du robot en régime passif.