Des nanocapteurs pour rechercher la vie Extraterrestre

18 Janvier 2015

Avec leurs nanocapteurs, les chercheurs du Laboratoire de Physique de la matière vivante (EPFL, Suisse) ont montré qu’ils pouvaient mesurer les infimes vibrations produites par une bactérie, une levure ou une cellule. Ils proposent de les utiliser pour rechercher des signes de la présence de la vie sur des planètes.

Sur Terre, le dispositif pourrait intéresser la recherche pharmaceutique, car c’est un moyen de tester l’activité d’un anti biotique ou d’un autre médicament. Mais les chercheurs de l’EPFL espèrent aussi que leurs capteurs seront un jour embarqués dans des missions de la Nasa ou de l’Agence Spatiale Européenne, à la recherche de la vie extra-terrestre. Contrairement aux moyens actuels, qui reposent sur une détection des signes chimiques d’une activité biologique, les oscillateurs nano mécaniques ne font aucune hypothèse sur la nature des voies métaboliques sur la planète explorée, et pourraient donc détecter des formes de vie inédites.

Thierry Lucas