Choc de la comète Siding Spring sur la planète Mars

10 Novembre 2014

La comète Siding Spring qui est passée à un peu moins de 136.000 kilomètres de Mars le 19 octobre a illuminé le ciel "d'étoiles filantes" a révélé la NASA vendredi. Si des humains avaient été sur la planète rouge pour observer le phénomène, ils auraient vu un intense halo jaune dans le ciel.

En passant, la queue de la comète a déversé des milliers de kilogrammes de poussières dans l'atmosphère martienne, bien plus qu'initialement prévu. La poussière de la comète a bombardé la couche supérieure de l'atmosphère clairsemée de Mars et "en a littéralement changé la composition chimique", a expliqué Jim Green.

Ce phénomène a ainsi été observé pour la première fois avec ce degré d'intensité, a-t-il souligné. Des analyses en cours doivent montrer si les modifications sont temporaires ou ont un caractère plus permanent.