PLUTON RETROUVE SON RANG DE PLANÉTE

D'un système solaire à neuf planètes, nous étions passés en 2006 à huit avec la dégradation de Pluton au statut de "planète naine". Mais le plus éloigné des astres de notre système a enfin récupéré son titre.

Pluton, huit ans après avoir été rétrogradé au statut de "planète naine" est à nouveau considéré comme une "planète" à part entière.

Pluton correspond aux critères fixés. Soit: graviter autour du Soleil, être de forme (presque) sphérique être gravitationnellement dominante dans sa zone.

Planète ou objet de Kuiper?

C'est sur ce dernier point que Pluton avait perdu son statut en 2006. L'Union astronomique internationale avait alors décrété que Pluton n'était pas suffisamment grand pour faire partie du club fermé des planètes. Son rayon n'est que de 1'200 kilomètres, soit 20% du rayon terrien et on peut en faire le tour en 7242 kilomètres, la distance entre Washington et Hawaii.

Deux ans plus tôt, en 2004, une équipe internationale d'astronautes avait annoncé la découverte d'une dixième planète, appelée Sedna. Mais au vu de sa taille très réduite, le statut de planète lui avait été retiré.

Par LGL

http://www.arcinfo.ch/fr/monde/pluton-a-nouveau-considere-comme-une-planete-du-systeme-solaire-577-1354868