LES ACIDOPHILES DIRONT SI LA VIE EXISTE SUR MARS

© Photo: Flickr.com/J.Gabás Esteban/cc-by-nc-sa 3.0 Par La Voix de la Russie | Les microbiologistes de Tomsk en Sibérie se sont lancés dans l'étude des acidophiles, organismes résistant à l'environnement acide.

Ces organismes habitant dans les eaux d'égout de l'industrie minière aideront à en dégager des métaux et même à répondre à la question de savoir si la vie existe sur Mars. Les chercheurs de l'Université de Tomsk en sont convaincus.

Leur capacité de survie est formidable. Ils peuvent exister même dans l'acide sulfurique. En tout état de cause ils se sentent bien à l'aise dans les eaux des mines très acides suite à l'oxydation des métaux résiduels. Les chercheurs veulent « apprivoiser » les acidophiles et les placer au service de la biotechnologie. Ils se fixent pour objectif de les utiliser pour dégager des métaux des déchets de l'industrie minière, a raconté à La Voix de la RussieAnna Guérassimtchouk de l'Institut de biologie de l'Université de Tomsk :

« Il nous est intéressant de comprendre comment ils survivent et quelles sont leurs propriétés génétiques et physiologiques. En outre, ces organismes pourraient être utilisés dans différentes biotechnologies et dans l'ingénierie génétique pour l'assainissement écologique des systèmes ayant de fortes concentrations de métaux lourds polluants. »

La question est de savoir comment trouver des organismes convenables car il n'est pas facile de les identifier parmi d'autres habitants des eaux d'égout. Pour ce faire, il faudra décoder le génome ce dont s'occuperont les spécialistes du centre Bio-ingénierie de l'Académie des sciences de Russie. C'est après seulement que les microbiologistes de Tomsk se mettront à la tâche pour trouver l'acidophile dont ils ont besoin. « En outre, dans l'avenir, quand nous aurons les connaissances sur l'organisation du génome de l'organisme, nous pourrons l'améliorer par le biais de l'ingénierie génétique », soulignent les spécialistes. Ils pensent également que les acidophiles aideront à répondre à la question sacramentelle de savoir si la vie existe sur Mars où, comme il a été prouvé, les températures sont extrêmement basses et l'environnement acide. Si la vie dans ces conditions existe sur Terre, pourquoi ne pourrait-elle pas exister sur Mars ?

LA VOIX DE LA RUSSIE