Curiosity met au jour un ancien ruisseau sur MARS.

Le robot Curiosity ne sera pas venu pour rien. Le rover a déjà fait une découverte de premier intérêt. Les chercheurs pensent en effet qu’une des photos envoyées par le robot représente le lit d’une ancienne rivière. Cette découverte d’anciennes traces d’eau serait une avancée majeure dans l’exploration de l’espace.

Les scientifiques sont presque formels : les petits cailloux caractéristiques qui se déposent au fond du lit des rivières sont le signe d’une ancienne présence d’eau sur Mars : ”D’après la taille de ces gravillons, nous pouvons estimer que l’eau s’écoulait à une vitesse d’un mètre par seconde environ et qu’elle devait arriver entre la cheville et la hanche”, a précisé un des membres de la mission scientifique de Curiosity, William Dietrich de l’université californienne de Berkeley.

Pour les chercheurs, il s’agit du premier indice majeur prouvant que la planète rouge a un jour pu etre habitée : ”Nous allons toujours vers le mont Sharp, mais nous avons maintenant l’assurance d’avoir trouvé notre premier environnement habitable potentiel”, explique John Grotzinger, le responsable de la mission Mars Science Laboratory, de l’Institut californien de technologuie dePasadena.

Lu sur Le Nouvel Obs