(Agence Science-Presse) – Après les bactéries résistantes aux antibiotiques, voici les bactéries résistantes... à la NASA!

Les locaux ultra-propres, ultra-stériles, ultra-tout quoi, où sont assemblées les sondes destinées à explorer les autres planètes, continuent en effet d’abriter, envers et contre tout, des colonies de bactéries ultra-résistantes. Et si ces bactéries peuvent survivre à ça, elles peuvent peut-être survivre à un voyage vers Mars, admet l’agence spatiale américaine.

Les échantillons recueillis autant dans les salles stériles du Jet Propulsion Laboratory, en Californie, qu’au Centre spatial Kennedy, en Floride, et au Centre Johnson du Texas, révèlent des microbes capables de résister sans nourriture, à des températures élevées et à des taux d’acidité ou de chlore qu’on aurait jadis cru insupportables pour toutes ces bestioles.

Il existe depuis 1967 un traité international qui pose des règles très strictes pour limiter la contamination extra-terrestre... de là-haut vers nous, mais aussi de nous vers là-haut.

Ce n’est pas la première fois qu’on fait le constat, à la NASA, que l’élimination à 100% des microbes « terrestres » est virtuellement impossible. Mais plus la technologie de détection de ces micro-organismes progresse et plus on s’étonne de ce qu’on y découvre. Au point où les scientifiques n’en sont plus à espérer leur éradication : ils sont passés récemment à l’étape de la recension de ces bactéries (d’où les échantillons recueillis en Californie, au Texas et en Floride), afin de pouvoir les comparer un jour à tout spécimen qui serait éventuellement ramené d’une mission sur une autre planète.

Question de ne pas confondre un « extra-terrestre » avec un « Terrien », aussi microscopique soit-il...

L’exoplanète tellurique Glièse 581 c pourrait bien être encore plus favorable à l’apparition et à l’évolution de la vie que l'on ne pensait, si l’on en croit l’astronome Jaymie Matthews de l’University of British Columbia. En étudiant pendant six semaines l’étoile à l’aide du télescope spatial canadien MOST, il a constaté que la luminosité intrinsèque de l’étoile Glièse 581 restait particulièrement stable, même si l’on peut s’attendre à des éruptions violentes de temps en temps de la part d’une naine rouge de ce type. Le climat sur Glièse c n’aurait donc pas subi de modifications importantes en liaison avec des variations de luminosité, même légères, de son étoile. Une condition importante pour permettre à une longue évolution de se produire.

On se souvient que l’étoile Glièse 581 avait défrayé la chronique en avril 2007 lorsqu’une équipe d’astronomes de l’ESO, comportant entre autres Didier Queloz et  Michel Mayor, avait annoncé la découverte d’une exoTerre baptisée Glièse c se situant dans la zone d’habitabilité de cette étoile.

Les implications sont énormes car la découverte d’une planète susceptible d’abriter une forme de vie seulement à 20.5 années-lumière pourrait  bel et bien signifier que, statistiquement, ce type d’astre et même la vie, n’est pas rare dans la Voie Lactée.

Matthews et son équipe ont donc décidé d’en savoir plus avec le télescope en orbite MOST, qui est l’acronyme anglais de Microvariability and Oscillations of Stars. Afin d’affiner les estimations de la taille de la planète, ils ont mesuré les petites variations  de luminosité se produisant chaque fois que Glièse c éclipsait son soleil tous les 13 jours. Inévitablement, cela les a conduits à surveiller aussi les modifications de la quantité d’énergie lumineuse émise par l’étoile au cours des 6 semaines qu’ont duré les observations.

La luminosité intrinsèque de Glièse 581 n’a varié que de quelques dixièmes, un résultat remarquable !

Bien sûr, il y a encore beaucoup d’inconnues concernant le climat sur Glièse c. Il suffit de comparer Vénus et la Terre pour voir que deux planètes de tailles voisines et situées à des distances comparables du Soleil ont acquis un climat complètement différent. Glièse c pourrait tout aussi bien être une planète océan, ou un enfer. D’autant plus qu’elle est probablement en rotation synchrone avec son étoile du fait des forces de marée gravitationnelles. La planète présenterait donc toujours la même face à son astre. On voit difficilement comment une vie évoluée pourrait alors y survivre. Remarquons toutefois que cette situation, si elle est réalisée, n’a probablement pas été établie pendant la majeure partie de l’existence de l’étoile.

Les caractéristiques des naines rouges et les résultats obtenus avec MOST militent pourtant en faveur d’une étoile plutôt âgée, avec donc des planètes stables sur leurs orbites depuis longtemps. Qui sait donc ce que la prochaine génération de télescopes en orbite, et dédiés à l’astrobiologie, nous révéleront dans peu de temps à propos de Glièse c.
l








Zone d'habitabilié et taille de l'étoile (Crédit : ESA).

En 1985, la Nasa exposa des progrès considérables accomplis dans la compréhension du rôle de l’argile dans les processus d’apparition de la vie sur Terre. L’argile possède deux propriétés essentielles à la vie : conserver et transférer l’énergie. Cette énergie inhérente à l’argile peut provenir de la désintégration radioactive des premiers âges de la terre. En utilisant l’énergie emmagasinée, l’argile fonctionne comme un laboratoire chimique où les matières brutes inorganiques sont transformées en molécules plus complexes. Selon le chercheur allemand Armin Weiss, de l’Université de Munich, les cristaux d’argile parviennent à se reproduire d’eux mêmes grâce à un «cristal parent» (phénomène de reproduction primitive). Les «proto-organismes» inorganiques de l’argile semblent servir de modèles, à partir desquels les organismes vivants finissent par se développer.
Selon la chercheuse Lelia Coyne, ces propriétés énigmatiques de l’argile sont dues à la capacité des argiles à piéger et transmettre l’énergie découlant «d’erreurs» dans la formation de leurs cristaux. Ces défauts de leur microstructure servent à «piéger» l’énergie ; c’est à partir d’eux que s’élaborent les schémas directeurs des proto-organismes. C’est donc à cause d’une accumulation d’erreurs chimiques, que l’on devrait la vie sur la Terre. L’argile agit comme un algorithme énergétique qui fait des combinaisons aléatoires du fait de ses défauts jusqu’à trouver une structure complexe stable. Ainsi, du chaos naîtrait l’ordre ce qui explique les propriétés réparatrices et thérapeutiques de l’argile.
La théorie du «creuset d’argile», expliquerait la transition d’éléments chimiques en molécules organiques simples, puis en molécules organiques complexes, enfin de matière inanimée en matière animée.
Cette théorie évoque le récit de la Genèse :
«Alors Yahvé Dieu modela l’homme avec la glaise du sol». En langage courant, la glaise, c’est l’argile. Ce que la Genèse exprime par «Poussière» ou glaise, qui a formé l’homme signifie en réalité argile. L’homme poussière retournant à la poussière, est l’homme d’argile retournant à l’argile, l’usine chimique primordiale de la terre.
On sait à présent que pour servir de catalyseurs dans la formation des chaînes courtes d’acides aminés, les argiles doivent subir des cycles d’humidification et de séchage. C’est ainsi que des algues primitives ont représenté les premières créatures vivantes unicellulaires sur Terre. Elles n’ont pour ainsi dire pas changé depuis des milliards d’années.
On peut donc affirmer que la vie a évolué simultanément sur terre et dans les océans contrairement à ce qu’affirme la science actuelle. Ce fait est étonnamment bien décrit dans les versets bibliques du cinquième jour de la genèse : «Que les eaux grouillent d’êtres vivants et que des oiseaux volent au dessus de la terre contre le firmament du ciel. Ensuite Dieu créa les grands serpents (reptiles) et tous les êtres vivants qui glissent et qui grouillent…»
Les oiseaux ne seraient donc pas les descendants des dinosaures (grands reptiles). Cela ne s’explique que si la vie est venue de l’argile et non de la mer comme ce qui est communément admis….
Source : Zécharia Sitchin La planète cachée à l’origine de l’humanité.